تقضي العديد من الحشرات جزءًا من حياتها على الأقل تحت الماء ، مع تكيفات اليرقات التي تشمل الخياشيم ، وبعض الحشرات البالغة مائية ولها تكيفات للسباحة. بعض الأنواع ، مثل متزلج الماء ، قادرة على المشي على سطح الماء. غالبًا ما تكون الحشرات انفرادية ، لكن بعضها ، مثل بعض النحل والنمل والنمل الأبيض ، اجتماعي ويعيش في مستعمرات كبيرة جيدة التنظيم. تظهر بعض الحشرات ، مثل حشرة أبو مقص ، رعاية الأم ، وحماية بيضها وصغارها. يمكن للحشرات التواصل مع بعضها البعض بعدة طرق. يمكن لعثة الذكور الشعور بالفيرومونات لعثة الإناث على مسافات بعيدة. تتواصل الأنواع الأخرى مع الأصوات: صراصير الليل تخترق أو تحك أجنحتها معًا لجذب رفيقة وصد الذكور الأخرى. تتواصل خنافس لامبريد بالضوء.

يعتبر البشر بعض الحشرات آفات ، ويحاولون السيطرة عليها باستخدام المبيدات الحشرية ، ومجموعة من التقنيات الأخرى. تتسبب بعض الحشرات في إتلاف المحاصيل عن طريق التغذي على النسغ أو الأوراق أو الفاكهة أو الخشب. بعض الأنواع طفيلية ، وقد تكون ناقلة للأمراض. تؤدي بعض الحشرات أدوارًا بيئية معقدة ؛ فالذباب المنفوخ ، على سبيل المثال ، يساعد في استهلاك الجيف ولكنه أيضًا ينشر الأمراض. الملقحات الحشرية ضرورية لدورة حياة العديد من أنواع النباتات المزهرة التي تعتمد عليها معظم الكائنات الحية ، بما في ذلك البشر ، جزئيًا على الأقل ؛ بدونهم ، سيتم تدمير الجزء الأرضي من المحيط الحيوي. [7] تعتبر العديد من الحشرات مفيدة بيئيًا كحيوانات مفترسة وقليل منها يوفر فائدة اقتصادية مباشرة. تنتج ديدان القز الحرير وينتج نحل العسل العسل ، وكلاهما تم تدجينه من قبل البشر. يتم استهلاك الحشرات كغذاء في 80٪ من دول العالم ، من قبل الناس في حوالي 3000 مجموعة عرقية. [8] [9] تؤثر الأنشطة البشرية أيضًا على التنوع البيولوجي للحشرات.

الحشرات لها أجسام مجزأة مدعومة بالهياكل الخارجية ، والغطاء الخارجي الصلب مصنوع في الغالب من الكيتين. يتم تنظيم أجزاء الجسم في ثلاث وحدات مميزة ولكنها مترابطة ، أو تغماتا: الرأس والصدر والبطن. يدعم الرأس زوجًا من الهوائيات الحسية ، وزوجًا من العيون المركبة ، ومن صفر إلى ثلاث عيون بسيطة (أو عين) وثلاث مجموعات من الزوائد المعدلة المختلفة التي تشكل أجزاء الفم. يتكون القفص الصدري من ثلاثة أجزاء: الصدر ، و mesothorax ، و metathorax.